从2月7日到17日，中国代表团在米兰冬奥会的前11个比赛日里一直未能斩获金牌，虽然获得了3银3铜，但整体表现并不理想，奖牌榜排名仅第19位，甚至落后于已有1枚金牌的巴西和哈萨克斯坦等国家。直到2月18日，中国代表团终于打破了金牌荒，迅速提升了奖牌榜位置。

北京时间2月20日凌晨，男子速度滑冰1500米决赛上，宁忠岩以1分41秒98的优异成绩力压美国选手乔丹·斯托尔兹和世界纪录保持者荷兰选手凯尔·内斯，爆冷夺冠，这是本届冬奥会中国代表团收获的第三枚金牌。值得一提的是，前四名选手全部刷新了旧奥运纪录，本次比赛竞争异常激烈，宁忠岩能在群雄争霸中脱颖而出，且打破纪录，其实力远超普通金牌所带来的含义。

赛后，宁忠岩回忆滑行过程时表示：“感觉像是疯了一样，从起跑开始到第一、第二圈，我的速度达到了高原训练时的水平。完全没想到能滑这么快。路过教练区时，他们给我报成绩，我当时还有怀疑是不是假数据。但无论如何，我都拼尽了最后一圈，几乎释放了超过120%的力量。”这场胜利具有历史意义，因为这是中国男子速度滑冰1500米项目上的首枚冬奥金牌，打破了欧美选手长期垄断该项目的局面，而此前宁忠岩在北京冬奥的最好成绩只是第七名。

就在前一个比赛日，中国队还斩获两枚金牌：苏翊鸣首次夺得单板滑雪男子坡面障碍技巧金牌，以及徐梦桃成功卫冕自由式滑雪女子空中技巧金牌。在单板滑雪男子坡面障碍技巧的决赛中，苏翊鸣全场发挥稳定，首跳拿下82.41分，稳居领先，最终赢得中国单板滑雪历史上的首枚此项目奥运金牌。自由式滑雪女子空中技巧决赛中，凭借112.90的高分，徐梦桃成为该项目史上首位实现冬奥会卫冕的运动员，彰显了中国队的强劲实力。

短短两天时间，中国队连挣三金，极大提升了奖牌榜排名，由最初的3银3铜、总计6枚奖牌升至3金3银4铜，共计10枚奖牌，排名跃升至第12位，距离排名第十的日本队愈加接近。今日凌晨结束的花样滑冰女子单人滑，美国选手刘美贤以226.79分夺冠，日本选手坂本花织和中井亚美分列二三名。美国这一胜利不仅增加自身分数，也有效遏制了日本队的积分增长，为中国队争夺亚洲第一创造了有利局面。